新浪科技訊 北京時(shí)間11月10日早間消息，億萬(wàn)富翁創(chuàng)業(yè)者伊隆·馬斯克(Elon Musk)已憑借電動(dòng). . .
新浪科技訊 北京時(shí)間11月10日早間消息，億萬(wàn)富翁創(chuàng)業(yè)者伊隆·馬斯克(Elon Musk)已憑借電動(dòng)汽車和廉價(jià)的運(yùn)載火箭變革了汽車和航天產(chǎn)業(yè)。消息人士稱，目前他又開始專注于衛(wèi)星，嘗試通過(guò)小尺寸的廉價(jià)衛(wèi)星向全球偏遠(yuǎn)地區(qū)提供互聯(lián)網(wǎng)接入服務(wù)。
消息人士表示，馬斯克正在與衛(wèi)星行業(yè)資深人士、谷歌前高管格雷格·維勒(Greg Wyler)合作。維勒創(chuàng)立了WorldVu衛(wèi)星公司，并控制了很大一部分射頻頻譜。
根據(jù)消息人士的說(shuō)法，在與業(yè)內(nèi)人士的討論中，馬斯克和維勒計(jì)劃發(fā)射約700顆衛(wèi)星，每一顆重量約為250磅(約合113.4千克)。這樣的衛(wèi)星尺寸為當(dāng)前最小的商用通信衛(wèi)星的一半。而這一衛(wèi)星群的規(guī)模則達(dá)到了當(dāng)前最大的衛(wèi)星群，即“銥星”系統(tǒng)的10倍。
毫無(wú)疑問(wèn)，這一計(jì)劃將面臨財(cái)務(wù)、技術(shù)和監(jiān)管方面的障礙，業(yè)內(nèi)人士估計(jì)，開發(fā)這樣的項(xiàng)目需要超過(guò)10億美元的資金。消息人士表示，目前這一項(xiàng)目仍處于“成型階段”，不能確定馬斯克最終是否會(huì)參與。此外，馬斯克和維勒也在考慮建設(shè)工廠，生產(chǎn)這些衛(wèi)星。他們已經(jīng)與佛羅里達(dá)州和科羅拉多州官員就工廠選址問(wèn)題進(jìn)行了討論。
消息人士表示，除了馬斯克之外，WorldVu也在尋求與衛(wèi)星產(chǎn)業(yè)的其他公司合作，為項(xiàng)目帶來(lái)更多的專業(yè)性。
馬斯克旗下的SpaceX很可能將負(fù)責(zé)發(fā)射這些衛(wèi)星，不過(guò)各方尚未達(dá)成任何協(xié)議。過(guò)去5年中，SpaceX已經(jīng)發(fā)射了十余次Falcon 9火箭，并計(jì)劃在2018年之前再進(jìn)行數(shù)十次發(fā)射。今年9月，該公司贏得了美國(guó)宇航局(NASA)價(jià)值26億美元的合同，以開發(fā)、測(cè)試及發(fā)射“太空出租車”，將美國(guó)宇航員送上太空軌道。
建設(shè)工廠、測(cè)試衛(wèi)星將是一個(gè)漫長(zhǎng)的過(guò)程，而WorldVu需要明確對(duì)射頻頻譜的使用權(quán)。SpaceX或許要到2020年左右才能有足夠的能力去發(fā)射這些衛(wèi)星，屆時(shí)WorldVu很可能會(huì)失去這些頻譜。
維勒此前創(chuàng)建的衛(wèi)星互聯(lián)網(wǎng)創(chuàng)業(yè)公司O3b Networks在發(fā)射最初4顆衛(wèi)星時(shí)遇到了技術(shù)難題，這可能會(huì)導(dǎo)致衛(wèi)星的使用壽命縮短。今天，O3b通過(guò)8顆衛(wèi)星在赤道兩側(cè)覆蓋了很大一部分地區(qū)，并計(jì)劃在今年底之前再發(fā)射4顆衛(wèi)星。維勒已經(jīng)從該公司離職，但仍是該公司的大股東。
一些跡象表明，維勒的新項(xiàng)目或許將面臨挑戰(zhàn)。維勒曾在谷歌提出類似的計(jì)劃，而谷歌也對(duì)解決這樣的重大問(wèn)題很感興趣。不過(guò)，維勒僅在谷歌工作了不到一年時(shí)間，就轉(zhuǎn)而與馬斯克合作。
兩名消息人士表示，維勒與谷歌的關(guān)系轉(zhuǎn)淡是由于，他并不能肯定，谷歌在衛(wèi)星制造領(lǐng)域有著足夠的專業(yè)性。而谷歌拒絕對(duì)此置評(píng)。
如果馬斯克和維勒選擇合作制造衛(wèi)星，那么他們也將面臨其他小衛(wèi)星公司的競(jìng)爭(zhēng)。這些公司包括位于內(nèi)華達(dá)州的Sierra Nevada和英國(guó)的Surrey衛(wèi)星技術(shù)公司。
馬斯克和維勒希望能減小這些衛(wèi)星的成本。WorldVu需要大量衛(wèi)星，因此將成為大容量、低成本衛(wèi)星公司的重要客戶。通過(guò)簡(jiǎn)化設(shè)計(jì)，自主開發(fā)發(fā)動(dòng)機(jī)和其他元件，馬斯克已經(jīng)改變了火箭發(fā)射市場(chǎng)的狀況。
目前，尺寸最小的通信衛(wèi)星重量不到500磅(約合226.8千克)，而價(jià)格為每顆數(shù)百萬(wàn)美元。消息人士稱，WorldVu希望將小尺寸衛(wèi)星的制造成本削減至不到100萬(wàn)美元。
較高的成本和有限的用戶導(dǎo)致此前的多個(gè)衛(wèi)星互聯(lián)網(wǎng)項(xiàng)目未能成功。1998年，銥星公司在啟動(dòng)9個(gè)月之后就提交了破產(chǎn)保護(hù)申請(qǐng)。該公司當(dāng)時(shí)的服務(wù)價(jià)格為每部手機(jī)3000美元，而每分鐘通話還需支付7美元。因此，這一服務(wù)并未吸引很多用戶。銥星的競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手Globalstar則于2002年申請(qǐng)破產(chǎn)。這兩家公司隨后都成為了移動(dòng)數(shù)據(jù)提供商。
馬斯克和維勒或許可以在科技巨頭中找到有意愿的投資者。谷歌和Facebook等公司正在嘗試通過(guò)無(wú)人機(jī)和高空氣球等技術(shù)向全球偏遠(yuǎn)地區(qū)提供互聯(lián)網(wǎng)服務(wù)。(張帆)
轉(zhuǎn)自 新浪科技
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